СКАЗАНИЕ О ДОБЛЕСТНОМ ВОИНЕ И ЕГО СЛАВНОЙ ПОБЕДЕ

В общем, дело было так.
Однажды Боцману надоели все свои прежние занятия. Разгадывать магические кроссворды - надоело. Учить попугая вылетать из-за угла, браво расправив крылья и крича:"Montana!" надоело.Раскуривать трубку и попивать ром - надоело до чертиков.И отправился он на чердак Песочного замка.
Чего там только не было! Это уж как водится - на хорошем чердаке старого дома можно найти практически любую вещь - нужную, не нужную, старую, даже древнюю..А уж на чердаке Песочного замка древних таинственных вещей было навалом.Побродил-побродил Боцман среди усыпанных пылью древностей и наткнулся на огромный сундук.А в сундуке - огромные цветные полотнища. Флаги.
Каких там только не было флагов!От огромных - настоящих боевых хоругвей - до маленьких праздничных настольных флажков.С символикой Замка, с различными хитросплетениями вензелей, с родовыми гербами и просто какими-то геометрическими фигурами.С позолотой и без.Даже с бахромой. И один флаг - с бубенчиками.
Боцман долго любовался старинными полотнищами, расправляя их в солнечном свете, столбами падавшем сквозь слуховые окна чердака. Пылинки словно золотые мошки , танцевали над ними.Красивых стягов было много, но особенно приглянулся Боцману один - ярко-алый флаг с косым золотым крестом посредине.Крест был обведен черной каймой.
И Боцман решил, что все, чего недостает гостеприимному Песочному замку - это вот такой флаг на самой высокой его башне. А то что за дела - замок и без флага?
На цыпочках, крадучись, Боцман сунулся было в Восточную башню, но тут ступени хрустальной лестницы начали вызванивать под его ногами, и пришлось ретироваться в Южную - не такую высокую, зато без музыкального сопровождения.
Потирая руки, Боцман растянулся на кровати...уже отходя ко сну, предвкушая, какой сюрприз ожидает назавтра хозяев и прочих гостей, он задумался было: а что, собственно,означает этот крест на флаге...Но мысль смыло теплой волной подступающего сна, и она исчезла, растворилась...

***********
Разбудило Боцмана громкое человеческое многоголосье, доносившееся из распахнутого в утро окна.Стук, шум, бряцанье железа на сбруях коней,крики и ругань их хозяев,чье-то хлопотанье насчет обеда и ужина, отчетливый запах жареного на вертеле барашка, плеск воды в ведрах - все наводило на мысль , что каким-то неописуемым образом под стены Замка был перенесен целый цыганский табор со всей утварью и хозяйством,разве что не кричали дети и не были слышны визгливые голоса женщин - одни мужчины.
Озадаченный Боцман выглянул в окно.
Прямо под окнами его уютной каморки был разбит целый военный лагерь. Десятка четыре отборных мужиков в рыцарских доспехах жгли костры, разбивали палатки, жарили барана, кое-кто уже завтракал, а некоторые вовсю играли в карты - в общем, приятно проводили время.Самый представительный из них - толстый и высокий - размахивая железной перчаткой, бил себя в панцирь на груди и пререкался со стоящей тут же Бемби - бледной и недоумевающей.
-А я вам говорю - здесь какая-то ошибка! - слабо отбивалась хозяйка Замка от звенящей по панцирю перчатки. - Понятия не имею, кто и зачем это сделал, но я ни с кем не ссорилась и вообще - не могли бы вы уйти с газона, Авдотья Генриховна будет вне себя от напрасно потраченных трудов..
- Никакой ошибки, леди, - раздувая щеки, говорил Толстый. - Флаг - он вот, висит. Висит? Висит,я вас спрррашиваю?
-Висит, - обреченно вздыхала Бемби.
- Ну так вот мы здесь. Ведите нас в бой!! - и он браво встряхнул головой, отчего забрало упало со шлема и больно щелкнуло толстого по носу.
Потихоньку возле них собиралась кучка гостей.Зевая и поеживаясь, подошла Ведьмочка.С неизменным веером в руках танцующим шагом приблизилась Одалиска (поедание барана на время прекратилось и послышались присвистывания и восхищенные возгласы).Ощущая где-то над макушкой нависшую над ним тучку, спустился Боцман.
- Кто-нибудь может объяснить мне, что тут делают все эти...кхм..господа? - спросила Алена Игоревна.
- Это не господа. Это вассалы, - махнула рукой Бемби.
- Кто-кто, позвольте?
- Да вассалы же! - пояснила Ведьмочка. - У каждого уважающего себя владельца замка всегда найдется парочка-другая вассалов, которые, в случае чего, за него поработают: продуктов там раздобудут,поохраняют , а иногда и кровушку прольют..
Вот-вот! Именно кровушку! - воскликнула Бемби совершенно вне себя. - Конечно, наш Замок не самый маленький в округе, вассалов много - целое поселение на склоне холма под южной башней. И все до сих пор жили тихо-мирно, возделывали поля, пасли скот, занимались ремеслами..Но дело в том. что из поколения в поколение они знают - случись что в Замке, они должны придти на помощь!И вот каждый день в поселке начинается с того, что из каждого дома выходит по вассалу и в разные оптические приспособления они начинают разглядывать шпили башен - а не появилось ли на них какого-либо флага?! Каждый флаг имеет свое значение: есть флаги, объявляющие о том, что в замке началась опасная болезнь. Есть флаги на случай карантина. Есть - на случай полного вымирания.Есть флаг, означающий приглашение на праздничный пир, на бал, на перекличку...короче, их много, на самые разные случаи жизни. Но я не представляю, какой диверсант - тут Бемби зловеще обвела взглядом всех присутствующих, - додумался вывесить флаг, означающий что мы объявляем войну!!!........
.......На поляне воцарилась гробовая тишина.Казалось, затаили дыхание даже боевые кони вассалов..
-Кхе-кхе... - осторожно покашлял Боцман. - А вот я не понял - если полное вымирание, то кто должен вывешивать этот самый флаг?............

*******
Конечно, Боцман во всем сознался.Более того - покаялся.Одалиска чуть не простыла, обмахивая себя веером, чтобы остановить смех во время рассказа о том, какой задумывался грандиозный сюрприз для хозяев Замка.Флаг был снят и спрятан на самое дно сундука.
Хозяева и гости потом еще долго подшучивали на эту тему. Разумеется, Боцман был прощен.И все. казалось, закончилось бы само собой., если бы не вассалы.
Узнав всю предысторию, они поржали,по-крестьянски раскуривая папироски и похлопывая себя по ляжкам, угостили всех подкопченными бараньими ребрышками, но сворачивать лагерь и возвращаться к мирному семейному существованию отказались наотрез.
- Вот еще! Наконец-то хоть какое-то разнообразие в жизни. - кричали они. - Надоело пахать и сеять, мы солдаты или где? Даешь войну!
- Да-ёшь вой-ну!Да-ёшь вой-ну! - дружно скандировали вассалы, вознеся в воздух сжатые в руках мечи и сабли.А лошади закатывали глаза и фыркали в сторону...

***************
В гостиной зале, между тем, тоже кипели нешуточные страсти. Бемби сразу заявила, что воевать она отказывается и возглавлять жаждущее крови войско ей не хочется. Черный Волк на упреки и призывы гостей лишь помахивал хвостом и жмурил желтые глаза, не поддался даже на Тузькино "А чё, слабо?!", после чего Одалиска загадочно добавила:"Тактика хозяина замка - оборона, а не нападение".. Постоянные гостьи в лице Ведьмочки, Одалиски, Алены Игоревны и Авдотьи Генриховны также посчитали себя свободныи от обязательств. Наконец все взгляды до единого сконцентрировались на до сих пор помалкивавшем Боцмане.
- Ну, флаг вам в руки, сударь, -подытожила Одалиска. - Повоюйте там с честью.
- Аааа...с кем воевать-то? - с виноватым выраженем лица спросил Боцман. - Я ж тут не местный, никого не знаю...Кроме Дракона...
- Ну вот с Драго и воюй! - и Одалиска встала и вышла, посчитав вопрос исчерпанным.
И никто не стал ей возражать.А что тут возразишь? Война - противное дело, кого ни выбери в соперники - все равно на душе мерзко.
Так Боцман, представитель в общем-то мирной морской профессии, вступил в сухопутную непонятную войну по принципу: "Воюй так не знаю как, но чтобы никто не в обиде..."
И повел он свои войска под стены Драконьего замка.
Часть вассалов мигом повскакивала на своих коней и растворилась на горизонте.Пехота же - человек двадцать - большим нестройным стадом двинулась вслед за Боцманом, галдя и травя анекдоты. Амуниция их сверкала на солнце,звенела и время от времени то один, то другой солдат вынуждены были останавливаться и поправлять съехавшие на бок шлемы , подтянуть шнурки, укрепляющие кирасы или поднять из дорожной пыли вывалившийся туда из ножен меч.
К вечеру Драконий Замок показался на горизонте.У краев рва Боцмана уже поджидала кавалерия, устроив бивуак, запалив костры, на которых варился весьма ароматный супчик, и даже подготовив для командующего большой шелковый шатер.
Из шатра выскочил бравый толстяк с отметиной от забрала на мясистом носу:
- Вашблродие,разрешите доложить - прибыли к Драконьему замку без потерь!Командир кавалерии Жан ван Дентермериус!
- Ну разумеется, - хмыкнул Боцман. - То-то завтра будет ему сюрприз - куча превосходного конского навоза по всему периметру родного дома. Просто хоть бери и продавай втридорога Авдотье Генриховне для огородных целей!(впрочем, это он вслух произносить не стал).
- Ладно. Утро вечера мудренее, - сказал и велел усилить осаду, разместив на ночлег и пехоту.
Лежа в шатре, Боцман смотрел на колыхающийся полог и думал о том, до чего же переменчива судьба моряка. Кажется, вот - хотел сделать подарочек другим, а получилось - самому себе. И как выиграть эту дурацкую войну, чтобы все до единого солдаты остались живы и здоровы, вернулись к своим женам и малым детушкам (тут Боцмана прошибла скупая слеза), но при этом ухитриться покрыть собственное имя не позором, а славой - совсем непонятно...

Наутро он увидел Драго, сидящего у костерка с вассалами, весело хрумкавшего косточкой и гогочущего над какой-то очередной вассальской байкой.
- А ты, говорят, воевать со мной пришел. - подмигнул тот Боцману. - Давненько я не едал человеческого мяска, кровушки не пивал, на вражьих костях не валялся, - и Драго выразительно погладил себя по внушительному брюху.
Бцман остолбенел. Вассалы замерли с открытыми ртами и начали потихоньку отодвигаться от дракона.
- Шутка, - пожал плечами Драго, поковыряв в зубах. - Людоедством не занимаюсь. Но от хорошей потасовки не откажусь - надоело, понимаешь, под шепчушими деревьями валяться да бабочек коллекционировать.
Он встал и широко потянулся, выпятив громадных объемов живот. При этом чешуйчатые крылья грозно загремели. Лица вассалов, до тех пор преисполненные безмятежности, начали вытягиваться.А когда Драго .протяжно подвывая, зевнул, обнажив длинные острые зубы и мощную глотку, в головы вояк стали потихоньку закрадываться кое-какие мысли об излишней поспешности в принятии заманчивых предложений о сомнительных развлечениях с драконами.
- Пошли, обсудим будущее сражение. - и Драго приглашающе мотнул Боцману головой в сторону собственного замка.
Проходя прохладными коридорами в основное пристанище дракона, Боцман заметил в одном из залов большое количество отлично приготовленных драконьих крыльев разнообразной расцветки и фасонов.
- А это - что?
- А, это, - махнул лапой Драго. - Это, так сказать, награда для героя.
- ????? - брови Боцмана поползли вверх.
- Понимаешь,обычаи у нас в царствах-государствах такие - хочешь жениться на принцессе, ну или, царевне там - поезжай и убей дракона. А чтоб тебе все поверили- будь любезен в качестве доказательства предоставить пред царственные очи крылышки с убитой зверюшки.Понятно, что самого дракона ни одному даже самому сильному рыцарю до невестиного дворца ни в жисть не дотащить.Не поверишь - в былые дни до пяти принцев в сутки в мой замок ломилось, и все - вот жестокие! - мечтали сделать себе состояние на моих крылышках! - Драго возмущенно погремел ими за спиной. - Ну вот я и приспособился - я ж все равно два раза в год линяю, вот старые, бэушные, так сказать, и продаю. Те, что покрасивше - подороже, а обычные - за так уступаю. И мне прибыль, и принцы не в накладе! - и Драго захохотал, довольный собственной предприимчивостью.
Боцману показалось, что перед ним забрезжил свет выхода из тупика.
- Слушай, Драго!- воскликнул он. - А ты мне продай свои крылья - будто мы с тобой уже повоевали и я тебя,значит, победил!
Дракон остановился и задумавшись, наморщил нос.
- Не,Боцман, не пойдет, - наконец сказал он. - Ты же не жениться сюда пришел, а воевать.А моя драконья гордость не позволяет мне вот так быстро сдаваться, даже не наподдав тебе пару тумаков в честном бою. Так что выход у тебя один - победить меня в битве и покрыть свое имя вечной славой! - и Драго распахнул перед Боцманом двери тронного зала с гостеприимно накрытым столом. - Пошли, вражина, выпьем!

************
Совершенно подавленный морально возвращался Боцман в свой лагерь. Одержать победу в войне теперь представлялось совсем невозможным: во-первых, после такого дружеского приема у Драго, во-вторых, стоило только взглянуть на эту чешуйчатую махину, чтоб понять всю абсурдность предполагаемой победы, и в -третьих, у Боцмана все сильнее создавалось впечатление, что вассалы как-то вдруг передумали сражаться во славу своего предводителя и все тоскливее смотрят в сторону покинутых ими ненавистных пашен и огородов.
Завернув в шатер, он приказал часовому:
- Эй, ну-ка позови мне вашего самого толстого...
- Кого? - не понял часовой.
- Ну, этого...как его...Жан...др.....дрмр.....Жандармериуса сюда, быстро!
И когда доблестный Жан ван Дентермериус, командир кавалерии - грудь колесом, вырос на пороге, Боцман с ходу спросил его:
- А в ваших военных правилах - или как их называют? - что-нибудь говорится о том, как именно должен происходить бой? С применением какого оружия? С каким регламентом?
- Никак нет, - отрапортовал толстяк, щелкнув шпорами. - Никаких правил нет, как хошь - так и дерись!Лишь бы все знали, что это - бой, а не какие-нибудь танцы-шманцы...
И командир кавалерии заржал в ответ на какие-то свои мысли.
- Бой, значит... - поиграв бровями, загадочно произнес Боцман, и потер руки. - Ну, я вам устрою честный бой, надолго запомните!....
Он приказал приготовить два больших деревянных щита, расчертить их на квадраты,исписал их собственноручно цифрами и буквами, и велел установить напротив замковых ворот. Так же за ночь спорыми руками вассалов, привыкших к плотницкому ремеслу,были сооружены две высокие зрительские трибуны,построена будка с непонятной надписью "Арбитр" и прилавки - словно бы для продажи горячих пирожков и прохладительных напитков.
Поутру, согнав вассалов и приблудных крестьянских ребятишек на трибуны, Боцман через посыльного попросил Драго по прибытии его к месту боя привести с собой кухарок с пирожками и пивоваров с бочками пива и эля.Солдаты и детишки, накинувшись на угощение, оживленно подпрыгивали на своих местах, переговаривались, показывая пальцами на два таинственных щита напротив трибун, и предвкушали зрелище. Умелым маневром, понагнетав еще немного обстановку, Боцман наконец объявил исходившему нетерпением Драго и зрителям о том, что бой начинается!
- Какой бой?- привстал со своего места возле одного из щитов Драго.
- Какой-какой - морской!!! - ликуя, завопил Боцман.И обведя взглядом замершие трибуны, крикнул: - У кого-нибудь здесь есть сомнения в том, что сейчас состоится самый настоящий честный бой ?
Трибуны молчали и ошеломленно жевали пирожки.
- И победитель оного будет объявлен победителем в войне и покроет свое имя вечной славой? - продолжал грозно вопрошать Боцман, остановив свой взгляд на Драконе.
Похохатывая, Драго почесал затылок:
- Ну, вражина, ты даешь, однако!.... - и взмахнул крыльями, - Да начнется славная битва!
И битва началась.
Развернув деревянные щиты к себе, Драго и Боцман изобразили на них корабли. Из толпы был наугад вытащен 12-тилетний мальчишка и помещен в будку арбитра, откуда оба игрока и их поля сражений были хорошо видны. Торжественно протрубив в свою дудку, Боцман сделал первый ход...
...Толпа на трибунах затаила дыхание, замерли полуподнесенные ко рту пирожки с луком,никто не булькал пивом в кружках, и только чей-то детский голос позвал:
- Хоцю тозе дудоцьку...
Важно сощурив глаза, ероша волосы, арбитр всмотрелся в доску Драго и авторитетно сказал:
- Убит!
Трибуны взревели.Пролетающая в небесной вышине стая диких уток шарахнулась в сторону, закувыркалась, еле подхватываясь крыльями.Вассалы прыгали и орали как племя отборных спартаковцев, чья любимая команда забила решающий гол на последних секундах матча, и крестьянские ребятишки прыгали и смеялись вместе с ними.
Много напряженных моментов было в бою, но итог был предрешен - верх взяла морская выдержка и закаленный характер.И, признавая справедливость победы, Драго отцепил со спины и вручил победителю гремящие, сверкающие практически новой чешуей превосходные крылья....

.....С войны возвращались славные воины.Кавалерия, как всегда, ускакала вперед, навстречу закатному солнцу, вздымая в степи клубы пыли, и долго еще дрожала земля от далекого конского топота под ногами пехоты. Пешие солдаты, волоча по земле ножны с так ни разу и не вынутыми мечами, оживленно жестикулировали, вспоминая и разыгрывая в лицах фрагменты минувшей битвы. Пр этом то один, то другой вассал, нарушая всяческую субординацию, радостно хлопал Боцмана по плечу, восклицая:"А здорово ты его победил! Ну, молодец, не ожидал, не ожидал от тебя!".Боцман улыбался и морщился, ибо хлопок по плечу рукой в железной перчатке не может остаться незамеченным.А над его шумным пестрым войском реяли победоносной хоругвью привязанные к двум высоко поднятым шестам, крылья дракона.

Вернуться в Развалины